&esp;&esp;小厮高举着缠满鞭炮的长篙，噼噼啪啪炸了个昏天暗地，等鞭炮响完，从车上走下来的却是抱着孩子的婉琉。
&esp;&esp;慕老爷一下子傻了眼：“怎么是你？”
&esp;&esp;话刚落地，就挨了他夫人一个白眼。
&esp;&esp;慕老爷吓得肩膀一缩，转头吩咐手下人准备新的鞭炮，还没等人跑远，清脆的马蹄声传来，宫里的马车就到了，在春晓和小顺子的搀扶下，婉瑛踩着一地的碎红纸屑下了车。
&esp;&esp;“……”
&esp;&esp;慕老爷赶紧上前去迎，到了婉瑛面前，一时有些不敢认。
&esp;&esp;这还是从前那个大女儿吗？还真是女大十八变，短短几年不见，出落得像天宫里的娘娘一样了。
&esp;&esp;说起来，她如今还真是娘娘。
&esp;&esp;慕老爷有点拿不准是不是该给她请安，论公，婉瑛是后妃，他是外臣，他该行礼问安；论私，婉瑛是女儿，他是父亲，又该她给他磕头。
&esp;&esp;正在犹豫时，婉瑛的目光却在人堆里转悠了一圈，没看见想见的人。
&esp;&esp;“爹，姨娘呢？”
&esp;&esp;慕老爷还未答话，旁边传来一声怪笑：“姑娘大了，如今眼里只容得下生娘，越发没有我们这些外人了。”
&esp;&esp;婉瑛脸一红，低头蹲了个万福。
&esp;&esp;“母亲。”
&esp;&esp;慕老爷的夫人娘家姓虞，虞夫人冷冷地哼一声，也不去扶她。
&esp;&esp;慕老爷生怕将气氛弄尴尬，呵呵笑着打圆场：“你姨娘在房里呢，她胆子小，没见过大世面，就没让她出来。”
&esp;&esp;慕家举家搬迁到玉京，没有落脚之处，皇帝便将光华坊的一座府第赐给了他们。这是座五进五出的大宅院，即使是在华宅云集的玉京，也是不可多见的气派。
&esp;&esp;莲姨娘住在东边一座耳房里，屋里陈设几近于无，小到几步路就能走完。
&esp;&esp;见到生母，婉瑛的泪水唰地流下来，一头扑进莲姨娘怀里。
&esp;&esp;“阿娘！”
&esp;&esp;“小九，好孩子……”莲姨娘颤抖着手摸上她的脸，“天可怜见，娘这辈子还能见你一面……”
&esp;&esp;婉瑛抬起头，发现她的眼神似乎有些飘忽不定，好像蒙着一层阴翳。
&esp;&esp;“阿娘，你的眼睛……”
&esp;&esp;莲姨娘捂住左眼，有些不好意思地道：“娘如今成个半瞎了，连你的脸也看不清。”
&esp;&esp;“怎么会这样？”婉瑛顿时急了，“瞧过大夫了吗？大夫怎么说？”
&esp;&esp;“老爷请人来看过了，大夫说眼里长了块目翳，人老了就是这样，没有药治。”
&esp;&esp;看着她浑浊的眼球，婉瑛无比难过，拉着她的两手问：“阿娘，您过得还好吗？”
&esp;&esp;莲姨娘笑着点头：“我很好，只要小九过得好，娘就过得好。”
&esp;&esp;婉瑛心里知道，这不过是安慰她的话，无论是姨娘日渐衰老的面容，鬓旁丛生的白发，还是手心粗糙的厚茧，她都看得出来，这几年她过得并不好。
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&esp;&esp;在母女俩抱头痛哭的时候，虞夫人也和女儿婉琉在房中说话。
&esp;&esp;“娘，我要带琰哥儿在家里住一阵时日。”
&esp;&esp;琰哥儿便是她的儿子，今年四岁了，正被她抱在腿上喂糕点吃。
&esp;&esp;虞夫人唤来乳母将孩子抱出去，这才转头问她：“又和姑爷吵架了？”
&esp;&esp;婉琉道：“我如今横竖跟他是过不下去了，他要么带些不三不四的贱人回家，给我气受，要么对我娘儿俩不是打便是骂。”
&esp;&esp;她扯起衣袖，给虞夫人看她胳膊上的淤青。
&esp;&esp;虞夫人低头看了半晌，最后抬眼道：“这也是你自作自受，怨不得别人。既然是已经出了嫁的人，那便嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，老是往娘家跑像什么样，让别人看了笑话。”
&esp;&esp;婉琉半张着嘴，刚想说句什么，门外就风风火火闯进来一个人，唬得她急忙捋下袖子，慌不迭地往里间躲避。
&esp;&esp;那进来的半大少年却不是别人，而是她的弟弟慕昀，一进门就满头热汗地往虞夫人怀里拱。
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