&esp;&esp;檀沐庭这才松了一口气。
&esp;&esp;他走出房外时，手还有些颤。这一遭将他吓得倒是不轻。
&esp;&esp;司马炼看在眼中，上前道：“檀兄不必害怕，小姐不过是被吓昏过去罢了，大夫也说，她不过多久便能醒来。”
&esp;&esp;檀沐庭难得面露苦色。
&esp;&esp;“我对不起她，更对不起她娘…”他喃喃道，“若不是因为我，她娘不会死，她也不会流落在外这样久…”
&esp;&esp;司马炼宽慰说：“往事不可追，如今檀兄已寻回爱女，日后多补偿便是。”
&esp;&esp;檀沐庭看了他一眼，摇头说：“不…你不懂…”只是丢下这句话后，他却不再说关于姚玉环同她母亲的任何事，只是道，“今日没能尽兴，是愚兄的不是。我让酉子送你回去。”说罢便召了酉子来，命他送人回定合东街前道状元府。
&esp;&esp;司马炼没有拒绝，随着酉子离开檀府。
&esp;&esp;客人离开后，檀沐庭又在姚玉环房外枯坐半日，直至日落后天气变凉，冷风乍起，才站起了身。
&esp;&esp;通向庭院后侧门处忽然闪过一个人影儿，檀沐庭警觉起来，慢慢靠近。
&esp;&esp;侧门后有几处假山花圃，檀沐庭跟着人影来到假山处，见那个人影弯着腰入了假山。
&esp;&esp;他等了片刻，那人影提着一物走了出来。
&esp;&esp;檀沐庭伸手掐住了他的脖子。
&esp;&esp;“你是何人？！”
&esp;&esp;那人似是吓得一激灵，手上物事也跟着滚落在地，顿时臭气熏天。
&esp;&esp;掉在地上是原是个木桶，本是盖着盖，因掉在地上，木桶中的秽物也一并洒了出来。
&esp;&esp;檀沐庭登时松开了手，退到两丈开外。
&esp;&esp;那人影跪在地上：“大人饶命！大人饶命！”
&esp;&esp;“你…”檀沐庭一脸晦气地看着地上的人，掩着鼻子，被熏得半天说不全话。
&esp;&esp;“小人是府上倾脚工，专门清理各院五谷轮回。”那人老实道，“这事儿晦气，唯恐撞见了人，都是趁天黑或半夜才做。大人未见过小人倒也正常。”
&esp;&esp;檀沐庭嗯了一声，只是眉头还蹙着。他不耐烦地道：“小姐的院子不要进，明白吗？”
&esp;&esp;那人唯唯诺诺道是。
&esp;&esp;“快走吧。”檀沐庭这才放行。
&esp;&esp;那人从地上起身，就要离开。
&esp;&esp;“等等。”檀沐庭忽然又叫住了他，“把地上的弄干净再走。”
&esp;&esp;那人连声说是，从假山后拿了工具，又挑了一担土，手脚麻利地清理了个干净。
&esp;&esp;檀沐庭这才放下心，转身离开了。
&esp;&esp;那倾脚工小心地将秽物挑走，直至远远走出了一里开外还没有要停下的意思。
&esp;&esp;如今天色已暗，若是细看，便能看到他后颈上已是沁出了一层汗。
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&esp;&esp;晨起时萧扶光总觉得眼皮一直在跳。
&esp;&esp;“这是没休息好。”清清替她在眼上热敷，说，“又没睡好？晚上总听见郡主在床上翻来覆去的。”
&esp;&esp;萧扶光睁着另一只眼，“不知道为什么，总觉得近日有不好的事发生。”
&esp;&esp;“呸呸呸，快吐口水。”清清急了，“大清早的，怎能说这话？”
&esp;&esp;然而事情果然如萧扶光所料，在她前往内阁的路上便发生了一件不算好的消息——符道已的母亲承受不住丧子之痛，于昨夜吊死在了家中。
&esp;&esp;户部与礼部二部遣人去慰问，皆被符家人拦在了门外，连带抚恤的物资也被扔了出去，只放一句话出来——要见光献郡主。
&esp;&esp;萧扶光入了西堂，屁股还未坐热乎，袁阁老便笑眯眯地走了过来。
&esp;&esp;“这符道已死得的确冤。”袁阁老道，“只是符家人除了郡主，谁也不肯见，不如郡主屈尊去一趟，也好全了他们的心愿。”
&esp;&esp;白隐秀冷笑：“人又不是郡主杀的，凭什么要郡主去？殿试当家做主时轮不到郡主，坏事出头倒想起了她。”
&esp;&esp;萧扶光挥手，白隐秀便不再说话。
&esp;&esp;“符道已之死与我无关，我去不去也与袁阁老
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